La ferme de buffles Ohař est la première ferme laitière de buffles en République tchèque. Depuis 2015, Anna et son mari Alex produisent des produits laitiers écologiques de haute qualité tels que du lait, du kéfir, du yaourt et du fromage. Tous ces produits sont transformés dans leur propre petite fromagerie. La majeure partie de la production est vendue par le biais d’une agriculture soutenue par la communauté. Le reste est vendu à des clients réguliers de leur entourage, à leur épicerie zéro-déchets et à leur magasin coopératif. Parallèlement à son travail d’agricultrice, Anna travaille à temps partiel comme conseillère agricole, ce qui les aide à résoudre les problèmes de trésorerie de la ferme.
Nom: Anna Page.
Année de naissance: 1981
Sexe: Féminin.
Formation: Elle est titulaire d’un master en agriculture générale de l’Université tchèque des sciences de la vie de Prague. Elle a suivi diverses formations pour les consultants accrédités du ministère de l’Agriculture.
Profession: Anna est agricultrice et travaille à temps partiel comme conseillère agricole.
Localisation de l’exploitation: Ohař 5, Mirovice 398 04.
Superficie de l’exploitation en ha: 23,45 ha (18,64 ha en propriété, 4,81 ha en location).
Description de l’exploitation: Après avoir travaillé dans l’administration pendant plusieurs années, Anna et son mari Alex ont décidé de quitter leur emploi et d’acheter une ferme en 2015. Une fois la rénovation des écuries et la construction d’une petite fromagerie achevées, ils ont acheté le premier troupeau de 8 buffles et ont commencé leur nouvelle vie de producteurs laitiers. Aujourd’hui, leur troupeau compte 23 buffles. Les bufflonnes sont traites, et tout le lait est transformé à la ferme. Parmi leurs produits laitiers, qui portent tous un label écologique, on trouve du lait, du kéfir, du yaourt et du fromage. Alex travaille à plein temps à la ferme, Anna consacre environ 60 % de son temps au travail agricole. Elle travaille le reste du temps en tant que conseillère agricole.
Leur principal canal de vente est l’agriculture soutenue par la communauté – environ 80-90 % de leur production est livrée une fois toutes les deux semaines à leurs clients sous forme de paquets prépayés.
Les produits sont également vendus directement aux clients à la ferme, dans une épicerie zéro-déchets et dans le magasin coopératif.
La principale difficulté liée au financement est le problème de la trésorerie de l’exploitation qui compromet le développement de la ferme. Par exemple, ils sont actuellement confrontés au dilemme de choisir entre investir dans des équipements supplémentaires pour leur fromagerie (centrifugeuse, baratte…), dans la technologie des étables (éclairage, nouvelles portes) ou dans des machines (quad électrique, porte-boeuf). Ces problèmes de trésorerie sont principalement dus à des coûts initiaux élevés et, dans le cas des subventions de projets, à la nécessité de financer les dépenses à l’avance. Afin de couvrir ses dépenses, l’agriculteur s’endette, c’est-à-dire qu’il doit demander un prêt à la banque ou à un investisseur privé. Le remboursement de la subvention peut prendre jusqu’à 4 ans. La situation des prêts bancaires / investisseurs privés était complètement différente en 2016/2017. Les négociations à l’époque se sont bien déroulées et ce n’était pas compliqué de demander un financement. Aujourd’hui, il y a une grande incertitude sur les marchés bancaires en raison de la crise de Covid. Les investisseurs privés veulent récupérer les fonds investis et les banques n’ont pas très envie d’octroyer des prêts. En raison des obligations découlant des demandes de projets, ils doivent faire tourner l’exploitation pendant au moins 5 années supplémentaires. Le succès du projet dépend de leur capacité à gérer la consolidation de la dette. Cette dernière dépend de la volonté de la banque de les aider à effectuer les paiements aux investisseurs privés. Les subventions de projet aggravent donc les problèmes de trésorerie des petites exploitations qui se lancent. Sans les revenus supplémentaires provenant du second emploi d’Anna, la ferme ne serait pas du tout exploitable.
D’autre part, le paiement dans le système de l’agriculture soutenue par la communauté est effectué en avance par les actionnaires : les produits sont « vendus » avant d’être réellement produits, de sorte qu’il n’y a pas de risque de restes.
Les agriculteurs envisagent de coopérer à l’avenir avec une épicerie en ligne et des services de livraison de denrées alimentaires. En outre, ils envisagent un financement participatif. Leur objectif à plus long terme est de promouvoir l’agriculture régénérative (système de principes et de pratiques agricoles visant à réhabiliter et à améliorer l’ensemble de l’écosystème de l’exploitation agricole en mettant l’accent sur la santé des sols) et de devenir l’une des premières fermes à émissions de carbone nulles.
« Il existe aujourd’hui un réseau relativement large d’organisations à but non lucratif, qui se consacrent à la mise en relation des agriculteurs avec les consommateurs. Par conséquent, je recommande de consulter les plans relatifs à la production alimentaire agricole avec ces ONG. »
Expériences de formation et lacunes: En dehors de sa formation universitaire, qui lui a permis d’accroître ses connaissances sur les questions agricoles, Anna n’a reçu aucune formation spécifique utile pour la gestion de l’exploitation. Anna et Alex apprennent surtout au fur et à mesure. L’expérience de leur ancien travail de bureau a été très utile pour les deux agriculteurs : Anna s’est familiarisée avec les subventions agricoles tchèques au ministère de l’Agriculture et Alex a travaillé comme diplomate pour la Commission européenne.
Ils sont très concernés par le changement climatique. Pour s’inspirer de la manière de pratiquer une agriculture durable, Anne suit les exemples de diverses exploitations agricoles qui se développent à l’étranger, notamment dans le domaine de l’agriculture régénérative.
Considérations finales: Le grand défi est le manque de temps. Comme Anna dépend de son autre emploi à temps partiel pour aider au financement, elle ne peut pas consacrer tout son temps à travailler dans la ferme. La gestion globale de l’exploitation avec la transformation du lait à la ferme est presque impossible à gérer avec seulement deux personnes disponibles.
Pour les entrepreneurs débutants qui ont leur propre exploitation, le financement et la vente de produits par le biais de l’agriculture soutenue par la communauté pourraient être très appropriés et donner l’assurance que presque toute la production de la ferme sera vendue. Les agriculteurs débutants manquent cruellement de temps pour s’occuper de la bonne commercialisation de leurs propres produits au début, sans laquelle il est impossible de les vendre. Un modèle d’agriculture soutenue par la communauté (ASC) pourrait être très utile, car il existe un engagement mutuel entre le producteur et le client. Cependant, même ce système a ses inconvénients.
Le gros avantage d’Anna et Alex est certainement qu’ils produisent des produits non traditionnels de bonne qualité portant un écolabel.
De plus, ils veulent montrer que l’on peut produire des aliments tout en respectant l’environnement. Le financement participatif pourrait donc être un outil approprié pour obtenir un soutien financier et en même temps sensibiliser les gens.
